Problemen voedselbank, steun van gemeente Assen is nodig: ‘Vrees voor ‘nieuwe armoede’, mensen met banen die eerder prima rond konden komen’

Bron: Asser Courant

De gemeente Assen gaat bekijken hoe ze de ‘Voedselbank Hart van Drenthe’ kan helpen om in deze moeilijke periode haar cliënten zo goed mogelijk van dienst te kunnen blijven. Want moeilijk gaat dat worden, zegt Wim Oosting, voorzitter van de Noord-Drentse voedselbank. Sterker: ‘We lopen nu al tegen grote problemen aan.’

De Voedselbank Hart van Drenthe bedient cliënten uit de gemeenten Assen, Midden-Drenthe, Aa en Hunze en Tynaarlo. In Assen waren dat vorig jaar nog zo’n 240. Oosting zei destijds nog dat dat weinig was, afgezet tegen de armoedecijfers in de Drentse hoofdstad. Hij gaf aan dat in 2021 zo’n 5,5 procent van de Asser huishoudens rond de armoedegrens leefde. En, zo concludeerde de voorzitter, er dus veel meer mensen zijn die van de voedselbank gebruik kunnen maken dan zich daadwerkelijk melden.

Drempel

Als een van de hoofdredenen daarvoor wijst Oosting op ‘een drempel’, die veel mensen ervan weerhoudt naar de voedselbank te gaan. ‘Het heeft in veel gevallen te maken met schaamte. Het moeilijk kunnen accepteren dat je in zo’n vervelende situatie terecht bent gekomen. Daarnaast nemen mensen, die moeten rondkomen van een minimum inkomen, wellicht eerst hulp van naasten aan. Of zien ze op tegen het intakegesprek bij de voedselbank.’

Oosting wil graag iedereen, die niet rond kan komen, helpen. Maar dat is tegenwoordig niet gemakkelijk. ‘Aan de ene kant worden we de laatste tijd geconfronteerd met een cliëntentoename van 25 procent. En dat kan nog meer worden, als de vaste lasten zoals de energierekening en de boodschappen blijven stijgen. Ik vrees dan ook, dat we te maken krijgen met ‘nieuwe armoede’. Mensen met banen, die eerder prima rond konden komen, maar nu tegen financiële problemen aanlopen.’

En als een grote drempel ‘schaamte’ is, gaat Oosting verder, hoe zouden déze mensen zich dan voelen. ‘ik kan me voorstellen dat de lagere middeninkomens, die nooit financiële problemen hadden, het als een ‘morele nederlaag’ beschouwen om bij de voedselbank aan te moeten kloppen.’

Aanbod daalt

Maar ook aan de aanbodkant knelt het. Oosting: ‘Voorheen vaste donateurs aan de voedselbank haken af. Een van onze hofleveranciers, bakkerij De Pelikaan, hield er onlangs mee op en ook vanuit de supermarkten komt er steeds minder onze kant op. Die leggen producten, die eerder naar ons gingen, zélf in hun ‘voordeelbakken’. En gezien de financiële situaties van veel gezinnen zijn die bakken snel leeg.’

Onder aanvoering van 50PLUS in de Asser gemeenteraad gaat het college – na een unaniem aangenomen motie - nu bekijken hoe het de voedselbank kan steunen, wellicht door een hervorming. 50PLUS is bijvoorbeeld benieuwd naar een pasjessysteem, dat als proef loopt in Rotterdam. Cliënten van de voedselbank kunnen dan zelf met een pasje de winkel ingaan, zodat de ‘schaamte’ om fysiek naar een voedselbank te moeten gaan vervalt.



Tonnen

Oosting is ook wel nieuwsgierig naar de resultaten in Rotterdam, maar hij waarschuwt voor de kosten. ‘Dan praat je echt over tonnen. En wie gaat dat dan betalen? Maar goed: het is in elk geval prima dat de gemeente met ons mee wil denken, hopelijk ook in financiële zin. En eerlijk, wat is er op dit moment belangrijker: een openluchtzwembad, een dak op die wielerbaan of een primaire levensbehoefte en sociaal vangnet overeind houden? Want ja, ik vrees dat er nog een hoop maatschappelijke ellende op ons afkomt.’